Van der Poel: la filosofia degli alti e bassi dietro il campione della Coppa del Mondo di ciclocross

Dal suo debutto alla tappa di Coppa del Mondo di ciclocross di Namur il 14 dicembre 2015, il pilota olandese Van der Poel ha intrapreso un incredibile viaggio fuoristrada. Da Namur a Le Havre, ha vinto sette gare consecutive, consolidando il suo status di "re indiscusso delle corse fuoristrada". Al suo debutto, nonostante fosse partito dal fondo della griglia e avesse commesso diversi errori, è comunque riuscito a ribaltare la situazione e a vincere, prefigurando apparentemente la straordinaria traiettoria di questo talentuoso pilota. Con il progredire della stagione, le prestazioni di Van der Poel sono diventate sempre più composte e decise. Che si trattasse di piste insidiose o di battaglie feroci, ha sempre trovato la chiave della vittoria in ogni situazione.

Nell'attesissimo "Double Van Showdown" della tappa di Anversa, Van der Poel ha affrontato il suo formidabile rivale, Van Aert. Indossando la Abbigliamento LottoNL-Jumbo Ciclismo, Van Aert ha subito una foratura in questa gara, concludendo solo settimo; mentre Van der Poel, con la Abbigliamento Team Katusha Alpecin Ciclismo, ha mantenuto il suo ritmo e ha dominato ancora una volta l'avversario, aggiudicandosi il campionato. Successivamente, sull'impegnativo tracciato sabbioso di Kirkside, ha dominato senza sforzo con una prestazione fenomenale e un eccellente lavoro di squadra. Poi, a Le Havre, van der Poel ha adottato una strategia di "contrattacco", contrattaccando improvvisamente Nizza al sesto giro per assicurarsi la vittoria e prolungare la sua striscia vincente.

In questa corsa da sette volte campione, ciò che colpisce davvero è l'adattabilità di van der Poel, che ha gestito con facilità sia le situazioni favorevoli che quelle sfavorevoli. Nelle circostanze favorevoli, cavalca l'onda del successo con uno slancio inarrestabile; nelle avversità, si riprende rapidamente dagli errori e persino dalle cadute, ribaltando la situazione. Indossando la divisa da ciclista Alpecin, è come un fulmine arancione, affilato e resistente, in pista, e ogni incontro con rivali che indossano la divisa Viesma diventa la migliore testimonianza del suo percorso verso la vittoria. È questa capacità di adattarsi alle mutevoli circostanze e di controllare costantemente il ritmo che ha plasmato il re del cross-country che conosciamo oggi: van der Poel.